Contracción isométrica: La palabra isométrico
significa igual longitud. Durante una contracción isométrica el músculo
desarrolla una tensión, pero no modifica su longitud. Sostener un peso con el
brazo extendido o intentar el levantamiento de un objeto inamovible son
ejemplos de contracciones isométricas. Estas últimas se presentan también
durante las pruebas deportivas, la lucha representa un buen ejemplo. También se
las denomina contracciones estáticas.
Contracción excéntrica: Es opuesto a una
contracción isotónica o concéntrica. Durante una contracción excéntrica el
músculo se alarga a medida que se desarrolla una tensión. Un buen ejemplo de
este tipo de contracción se observa durante la realización de un “trabajo
negativo”, como el que ocurre cuando se baja un peso, o se resiste un
movimiento o la acción de la gravedad. Durante una carrera cuesta abajo y
cuando se baja las escaleras los músculos se contraen excéntricamente. Es fácil
de advertir que este tipo de contracción se utiliza también frecuentemente
durante diversas pruebas deportivas.
Contracción isocinética: Se trata de un tipo
más bien “nuevo” de contracción, por lo menos en su aplicación a las pruebas
deportivas. Se define como una contracción máxima a velocidad constante en toda
la gama del movimiento. Tales contracciones son comunes durantes las pruebas
deportivas, siendo un buen ejemplo el movimiento del brazo en las pruebas de
natación en estilo libre.
Auque la contracción hipocinética y la isotónica
son ambas concéntricas, no son idénticas. Durante la contracción isocinetica se
desarrolla una tensión máxima durante toda la gama de movimientos, pero no
ocurre lo mismo durante las contracciones isotónicas. Además, en estas ultimas
la velocidad del moviendo no esta controlada y es relativamente lenta, lo cual
representa en cierta medida una limitación pues, tal como se menciono
anteriormente, resulta cada vez mas evidente que la potencia muscular, es
decir, tanto la fuerza como la velocidad de contracción, constituye un factor
fundamental de éxito en muchas pruebas atléticas. Mas adelante, en este mismo
capitulo presentaremos mas detalles acerca de la fuerza y de la velocidad de
contracción.